根据Spotify统计，2021年时，不到1百家企业用Backstage来打造内部的开发者平台，随著平台工程趋势在2022年崛起，采用家数快速倍增成长到数百家。到了2023年，再次爆红，统计到当年9月，全球超过了2,300家企业或组织采用BackStage，光在2023年的采用家数就成长了4倍。（图片来源／Spotify）
全球最大的音乐串流平台Spotify，在2023年秋天展开了一项副业，推出了商用软体的线上市集，虚拟化龙头VMware、老牌开源软体商红帽、知名DevOps工具商CircleCI抢先取得上架产品的资格。
这个副业，跟他们全球6亿活跃用户一点关系都没有，为何Spotify愿意砸下人力、资金，跨入了与本业截然不同的新产业。关键就是平台工程（Platform Engineering）趋势在2023年突然窜起，成了企业IT发展的新主流。Spotify在2020年时，将自己用了四、五年的内部平台工具Backstage，随手开源释出，现在竟成了平台工程的当红炸子鸡工具。
超过2千家企业用Backstage打造开发者平台
根据Spotify统计，2021年时，不超过1百家企业，用Backstage来打造内部的开发者平台（Internal Developer Platform，简称IDP），随著平台工程趋势在2022年崛起，采用家数快速倍增成长到数百家。到了2023年，再次爆红，统计到当年9月，全球超过了2,300家企业或组织采用BackStage，光在2023年的采用家数就成长了4倍。
图片来源／Spotify
Backstage成了企业发展平台工程的首选工具，全球影音龙头Netflix、欧洲时尚电商Zalando、美国航空、HBO MAX联播网、加拿大Telus电信、英国体育台DAZN，甚至连老牌软体公司3D引擎巨头Unity都看上这个工具，用来打造自己的内部开发者平台。这些指标性企业的采用，吸引了更多企业，拥抱平台工程浪潮。
从Netflix的平台工程经验，更能看到拥抱上云、云原生之后，为何需要开始发展平台工程的理由。
像是号称比云端业者更懂用云的Netflix，完全上云战略推动十年后，内部开发元件和工具越来越多也越繁杂，导致开发人员的开发流程一天比一天碎片化，反过来拖慢了生产力，为了解决积极上云的开发债，才让Netflix在2021年下定决定，直接用Backstage来打造一个涵盖软体开发生命周期各阶段的开发单一平台，提高各种开发资源的可用性。这正是许多积极上云的企业，在全力拥抱云原生之后，开始重视开发者体验，开始拥抱平台工程来解决开发者认知负载的缘故。
这股指数型暴增的需求，让Spotify决定认真做起这门意料之外的副业，在2022年上旬将Backstage程式码捐给了CNCF，成了孵化专案之一，自己也设立Backstage产品部门，指派了专责的产品长，投入多项长期的平台发展计划，更推出了企业级的商用外挂市集，要来发展一个自己的平台工程工具生态圈。
Spotify的Backstage产品主管Meg Watson在2023年底揭露了未来三大发展方向，包括了强化平台核心、移除导入障碍、探索更多延伸产品和服务，来宣示长期投入的承诺。像是目前需要70个步骤（就算如此麻烦，去年仍多了上千家企业想用），才能顺利完成全套平台的完整安装，在2024年初将推出一项「快速启动（Quickstart）」的新功能，可以大幅精简到3个步骤，就能安装好整套平台。
平台工程是大规模云原生发展的下一步
CNCF基金会在2023年4月时发表了一份平台工程白皮书，将平台工程视为企业要大规模运用云原生技术的重要下一步。
过去20年来，不论是以团队协作优化为主的敏捷开发文化，或是整合开发与维运的DevOps浪潮，都是透过组织、文化、流程的变革和大量自动化机制，想办法来提高开发团队的速度和生产力，但是以容器技术和微服务为主的云原生技术，为了提高扩充性和数位韧性，带来了更大的复杂度挑战。
平台工程趋势的出现，可以将云原生的复杂度抽象化，隐藏在自助式的开发者平台底层，透过各种机制自动完成，大幅减少开发者处理非功能性的心力，包括许多例行、繁复、与业务逻辑无关，又得重复执行的工作，如网路、资安、可观测性机制的设置。
所以，CNCF基金会从2023年开始全力聚焦平台工程的推广，更在2023年底发表了平台工程成熟度模式，这是继云原生成熟度模式后的第二个成熟度框架。从投资、采用、介面、维运、量测等五大面向提供了四阶段的成熟度分级，不只是可供企业用来衡量自己目前的平台工程能力，更要引导企业平台工程能力的未来发展指引，可以先聚焦在哪些不足能力的强化。也有不少科技巨头跟进力推平台工程，如微软公布了平台工程实践指南，指导企业如何用这个新方法论，来减少开发团队使用繁多Azure服务的负担。
越来愈多大型企业采用、指标性平台工程工具开始商品化、平台工程生态圈开始成形、全球云原生发展关键组织开始力拱，这些都让平台工程成了云原生的下一波浪潮，在2024年会成为更多云原生企业，提高生产力的关键。
生成式AI浪潮带动开发者AI蓬勃发展
不只平台工程浪潮要提高企业开发生产力，去年爆红的生成式AI浪潮，带动了开发者AI蓬勃发展，在GitHub Copilot带来了让人惊艳的开发体验，Google、AWS等科技巨头也相继加入了用开发者GAI工具的竞赛。
GitHub Copilot让许多开发者感受到，开发程式码可以更轻松，不只是整段程式码的自动完成而已，而是可以在开发得过程中，不断有个AI助手，自动将开发者需要的程式码段落，自动完成贴上原本的专案中，甚至可以直接说想要点什么功能，就生成了这个功能的程式码段落。许多企业的IT团队，都开始尝试用GAI来辅助开发。
AWS以Amazon自己过去17年的内部资料，训练出一款开发者AI助手Amazon Q，可以整合到IDE开发环境中，理解开发专案的脉络和限制，来生成更适用的程式码段落，也能够提供AWS云端建置和维运的知识解答、问题除错等QA。AWS更以自家过去大量Java程式码重构的资料，训练出了可以快速升级Java应用的AI助手，可以从古早的Java 8和11旧版应用程式，透过程式码生成技术，升级到最新的Java 17，一发表就受到高度瞩目，老旧程式升级正是企业IT长年的痛苦工作。
在12月底正式加入战局的Google，Duet AI for Developer一口气支援了20多种程式语言，更找来多家开发者工具业者和专案联手，像是提供各自产品文件和知识库的AI查询助手，或是可以针对不同的开发类工具，生成该项工具需要的专用程式码。
GitHub竞争对手GitLab，也推出了程式码AI助手，号称10秒自动完成所撰写程式码区块的其余程式码，也可以生成测试程式码。甚至，开发者输入一段程式码注解，AI助手会自动依据注解产生对应的程式码，开发者只需要不断地输入注解说明，就能靠AI助手完成这只程式的各项功能。
DevOps工具商也开始整合GAI，Atlassian推出了自家平台的DevOps AI助手，可以简化开发流程中的繁琐作业，像是从Jira软体工单自动产生用户故事，自动摘要 Confluence文件，也可输入提示语快速建立工作流程或测试计划。CircleCI将自家CI/CD平台延伸到AI应用的开发流程。拥有IntelliJ IDEA、PyCharm等IDE的工具商JetBrains也推出开发者AI，最大特色是可以协助既有程式码的重构，可以考虑程式码的上下文，和当前专案的设置和限制，来提出程式重构建议，甚至还可以解释这个建议的理由。
平台工程和AI增强式开发，让开发团队更有能力快速回应业务需求
Gartner给企业的2024年十大战略科技趋势建议中，就将这类开发AI助理、 AI增强测试工具和设计转程式码工具的发展，归纳成一股「AI增强式开发（AI-Augmented Developmet）」趋势，预言到了2028年将有75%的软体工程师采用。
AI增强式开发相关工具的出现，Gartner认为，不只可以提高开发生产力，还能让开发团队有能力来回应和满足更多业务面的需求，也能让开发团队思考更高阶的开发活动，减少将时间花费在繁杂程式码的撰写。
Gartner更将平台工程趋势和AI增强式开发趋势结合，这两项趋势不只都可以提高开发团队的生产力，平台工程优化开发者体验后，不只可以提高生产力，还可以加快开发团队来实现企业商业价值的速度。开发团队越有生产力，就越能快速回应和满足企业商业需求，也能产生更大的业务影响力。
开发工作可以更简化、也更智慧化，但是老板和业务团队的期待也会更高更频繁。今年将是企业IT人员最轻松，也将是最辛苦的一年。