数位发展部在2023年8月下旬开放Wi-Fi使用6GHz频段后,现已有少数Wi-Fi 6E设备取得NCC型式认证,虽然Wi-Fi 7标准可望在2024年推出,但合勤抢先推出一款企业级Wi-Fi 7无线AP,可支援6GHz频段。(图片来源/合勤)
为提升无线网路传输效率,降低延迟,Wi-Fi标准不断推陈出新,但仍使用既有的2.4GHz及5GHz频段,由于这些频段已不敷使用,业界争取新频段,特别是6GHz频段,该频段需各国政府开放才能使用,美国FCC在2020年决定开放Wi-Fi 6使用6GHz,欧盟也在2021年开放,让Wi-Fi 6在既有2.4GHz、5GHz之外,首次获得新的频段,进展至Wi-Fi 6E,透过6GHz频段的多个160MHz频宽频道,6E具备Multi-Gigabit及低延迟等特性。
台湾也开放6GHz,2024年将看到更多Wi-Fi 6E产品
不过,尽管国外较早开放新频段,台湾迟迟未赶上国外脚步,终于在2023年8月数位发展部通过开放6GHz频段(5945MHz-6425MHz),才让Wi-Fi 6E产品得以进入国内市场。不过,去年因为刚开放,至2023年10月底仅有约20款Wi-Fi 6E及1款Wi-Fi 7准产品通过型式认证,涵盖通讯晶片、手机、AP等等,去年11月下旬NCC修改低功率射频器材技术规范,纳入6GHz频段,去年12月开始实施,让授权的多家实验室得以测试6GHz频段射频器材,扩大设备测试的量能,更多业者取得NCC型式认证后,2024年将有更多的Wi-Fi 6E装置。
目前高通、联发科的行动晶片已支援6E,Sony等Android手机已可支援,苹果iPhone 15 Pro及Pro Max等手机也支援Wi-Fi 6E功能。在行动PC方面,英特尔在2023年12月发表的Core Ultra行动PC处理器,让笔电整合支援Wi-Fi 6E,并以独立晶片支援下一代的Wi-Fi 7;AMD则与联发科联手开发Wi-Fi 6E无线网路模组。
新频段加入,也为2024年即将问世的Wi-Fi 7(IEEE 802.11be)铺路,Wi-Fi 7支援更大的320MHz频段频道及4096QAM调变,Wi-Fi 6与6E理论最高达9.6Gbps,Wi-Fi 7最高可达40Gbps以上。
Extreme Networks表示,企业原本采购Wi-Fi设备以Wi-Fi 6为主,在政府开放6GHz后,企业已转向采购Wi-Fi 6E,至于明年可望推出的Wi-Fi 7,初期设备及装置尚少,约需2年后相关产品才会普及。
企业建构高频宽、低延迟WLAN环境
过去Wi-Fi标准推陈出新,都使用2.4GHz与5GHz既有频段,6GHz频段开放使用,最大优势是该频段上都是最新的高速设备使用,有别于以往Wi-Fi强调的高资料吞吐量及高频宽、低延迟。由于6GHz波长比较短,涵盖范围比原本的5GHz略小,因此在6GHz涵盖范围内为蛋黄区,范围以内的终端设备可享受新频段的优势,以外的范围则属蛋白区,为原本5GHz涵盖范围,企业在部署Wi-Fi 6E AP时,需考量自身需要及AP合适的位置。
Extreme Networks认为,企业采用Wi-Fi 6E,如果为2X2天线设计的机型,不需更动后端的网路交换器,但如果采用4X4天线的高阶AP机型,为发挥其优势,需要较高的Ultra PoE,后端的交换器需要汰换。
Wi-Fi新频段可望替代有线让AIoT应用更有弹性
由于为全新频段,为过去Wi-Fi发展以来最大变化,相较于现有的2.4GHz、5GHz频段,新旧设备共同使用,由于6GHz为新开放频段,没有旧设备使用该频段,目前只有高速Wi-Fi 6E设备使用,Extreme Networks认为,适合高速连通的应用,例如过去点对点的桥接主要依靠线路,有线虽具有稳定可靠的优势,但在一些场域布线不易,可考虑运用6GHz频段无线网路桥接,例如在大楼、工厂,如果因为环境严苛使得布线不易,可利用6GHz新频段桥接,让设备部署位置更有弹性,或是规画变动频繁的展场,也适合利用新频段无线网路桥接。
新频段也适合高速资料传输应用,例如AI、AR等等。以制造业为例,制造业产线安排提供更多灵活弹性,借助6GHz的新频段没有相容旧设备,提供高速资料传输,例如在产线运作的机器人。
以智慧制造为例,工厂内部署大量AIoT装置,例如制造业常见的AOI自动光学检测技术,需先定义异常情形,现在AIoT应用,利用AI检测瑕疵,结合高解析度摄影机,即时拍摄产线上的半成品或材料影像,再由AI模型来辨识半成品或材料是否出现异常,例如组装错漏、组件歪斜、原物料表面的刮伤或擦伤、孔洞、不平整等等。
过去基于即时传输、低延迟,以有线方式连接摄影机,传送高解析度即时影像,由边缘运算的AI模型判别是否有异常,但有线连接摄影机,可能使摄影机或线缆曝露在外,容易受环境高热、水蒸气、粉尘影响,导致摄影机或线材容易耗损、故障,Wi-Fi 6GHz高频宽传输、低延迟可望取代有线网路,摄影机也能包覆保护,降低生产环境的伤害。另外,过去AR、VR为高速传输高画质拟真内容,使用连接线连接头戴装置,使用体验受到有线的限制,Wi-Fi 6GHz高频宽、低延迟无线网路,可望以无线取代有线,改进AR、VR的使用体验。