美国历史上在世时间最长的总统吉米·卡特去世，享年100岁。
这一消息标志着卡特在白宫西翼内外为公众服务漫长一生的终结。在他去世之前，他的妻子罗莎琳·卡特（Rosalynn Carter）已于2023年11月19日离世，享年96岁。
在罗莎琳去世后，美国前总统吉米·卡特在一份声明中表示：“我的所有成就都离不开罗莎琳的奉献。每当我需要帮助的时候，她总能给予我睿智的指导和鼓励。只要罗莎琳尚在人世，我就一直知道有人爱我、支持我。”
卡特在特勤局的代号是迪肯，多年来一直与疾病和死神抗争。2023年2月20日，这位前总统的代表宣布，卡特已选择接受临终关怀，希望“在家中在亲人的陪伴下走完人生的最后一程”。许多美国人原以为他不久后就会离世，随后对他接受临终关怀的漫长时间感到惊讶。
他的去世标志着一系列精心安排的纪念活动的开始，其中包括举国哀悼和缅怀。
自1973年以来，只有4位前总统举行了国葬。1994年去世的理查德·尼克松（Richard Nixon）要求他的家人为其安排一场规模更为精简的仪式，地点就选在他的总统图书馆内。
与英国皇室一样，美国总统在任期间也需要面对筹办自己葬礼事宜的伤感任务。白宫历史协会（White House Historical Association）指出，葬礼的协调工作在每位总统上任初期就已启动。
该协会写道：“通过帮助策划自己的葬礼事宜，总统们得以将个人风格融入其中，最后一次在国家舞台上诠释他们的性格特质和遗产。”
卡特的具体葬礼安排目前尚不清楚，但以下是他逝世后我们可能会看到的葬礼安排。
降半旗致哀
根据联邦法律的规定，一旦总统去世，所有联邦建筑、场地以及海军舰艇都要降半旗致哀，这一仪式将持续整整30天。（对于副总统和首席大法官而言，降半旗仪式则会持续10天。）
拜登总统将宣布全国哀悼日
现任总统通常会在前任总统逝世之际发表讲话，而且通常会在葬礼当天宣布全国哀悼日。这意味着联邦政府将关闭一天，纽约证券交易所和纳斯达克市场也将暂停交易。
上一次全国哀悼日是在2018年12月5日，以纪念前总统乔治·赫伯特·沃克·布什（George H.W. Bush）。
礼炮仪式将在葬礼前开始
以礼炮仪式悼念逝世的总统和前总统是军方的传统。虽然大多数人都会想到军人葬礼上通常会鸣放三排枪，但以礼炮仪式悼念总统的传统却鲜为人知。
“在总统、前总统或当选总统辞世后的次日——若该日恰逢周日或法定节假日，则礼炮仪式将顺延至次日举行——军队指挥官将率领必要的人员，携带所需物资，依照传统习俗，从起床号响起的那一刻起，至黄昏宣告撤退之际，每半小时鸣放一炮。”空军在杰拉尔德·福特（Gerald Ford）去世时写道。
葬礼过程可能会持续5天
通常情况下，前总统会在去世五天后下葬。这一安排旨在为人们提供缅怀时间，同时也是总统在任时规划流程的一部分（当然，家属可以根据个人意愿进行调整）。(目前尚不清楚新年假期是否会对这一时间表产生影响，或将会造成何种影响。）
总统对所有事务都拥有发言权，从是否（以及在何处）在国会大厦举行国葬，到车队的行进路线和活动的仪式元素。对于像卡特这样谦逊的总统来说，这可能会有点棘手。上一位被说服加入一些仪式安排的总统是杰拉尔德·福特。
白宫援引罗伯特·克罗斯特牧师（Rev. Robert Certain）对福特的评价称：“负责国家礼仪事务的工作人员和他一起工作，向他阐释这些仪式不仅是为了国家，同时也是为了他的家人而举行的。他勉强同意了某些仪式安排。”（克罗斯特牧师曾是美国圣公会教堂的牧师，福特总统和夫人就在该教堂做礼拜。）
总统们将齐聚一堂
总统葬礼是美国人为数不多的能看到所有在世前总统齐聚一堂的场合，原因是他们会暂时搁置政治分歧，以表达对逝者的敬意。追悼会通常在华盛顿国家大教堂举行。(不过，鉴于卡特与唐纳德·特朗普（Donald Trump）在理念上的深刻分歧，目前尚不清楚特朗普是否会出席或受邀参加葬礼）。
之后，这位前总统的遗体将被护送至最终安息之地，至于卡特的最终安息地，目前还不得而知。（总统图书馆和故乡是常见的选择。）（财富中文网）
译者：中慧言-王芳