巴黎奥运于7月底正式展开，精彩赛事受到全球关注，年长运动选手参赛的消息相当受到瞩目，例如我们有桌球选手庄智渊、射击选手林怡君，分别参加奥运6次与5次之多，两位都是43岁，而代表卢森堡参赛的61岁桌球选手倪夏莲，更是令人赞叹，29日首战击败土耳其选手晋级，智利也有58岁选手曾之颖参赛，可惜落败无法继续挑战。
随著医学与运动科学的进步，可提升运动员的健康与延长竞技生涯，而且，年长者虽然有著体能与反应速度下滑的劣势，但要克敌制胜，他们仍保有许多无可取代的竞争优势，天下杂志的报导也引用倪夏莲双打搭档德努特（Sarah De Nutte）的说法指出，可透过智取，掌握比赛，「她的球风不是靠体力，而是要对手屈从于她的节奏」。
这让我想到今年在台湾掀起观看风潮的日本动漫画《葬送的芙莉莲》，里面多次谈到老手与新手的优势，提醒我们技术、能力固然重要，战术的有效运用更是关键。
例如，欺敌、尽可能隐瞒自身实力，使对手轻忽，产生防御空隙进而趁机反击，芙莉莲的弟子费伦描述她不会正面跟魔族战斗，会欺骗敌人、从而消灭，芙莉莲的师父教导她要花一辈子去欺骗魔族。
这里也多次提到新手的另一个优势，那就是敏捷、对于新技术的接受度更高。
芙莉莲最初提到经常把与魔物战斗的工作交给费伦，理由是弟子能够比较快完成，因为施展魔法的速度比她还快。包括我在内的很多读者，可能会觉得这是老手想偷懒的托词或借口，而没注意到这段对话的意义。
之后芙莉莲与费伦参加另一场竞赛，为了击败对手，再度提到低估敌人实力的风险，并且解释为何新手能够比较快发动魔法。她表示，因为新手所用的魔法是他们一开始就学习的，已经铭记在心、成为能力具备的重要基础（甚至可说是本能），但这些魔法对于老手而言，是后来才开始学习而不够熟悉的，因此，实际运用时，存在著思考与行动的延迟，虽然可能差距在一瞬之间，但如果抓住这个机会，就足以改变整个局面。
到了另一场与两位大魔族的对决，芙莉莲团队再次印证欺敌、攻速快的效果之余，还突显其他策略的重要性，那就是耐心等待关键时刻的出现、向敌人迅速输出高密度的攻击力量，「真正的绝招，要在确定能获胜的时候才使用」，以及面对敌人时，除了思考当下的因应之道，也要挪出一些心力，制造更多对己方有利的因素，例如，帮忙解除团队伙伴的困境，信赖他们能抗衡与分散对手注意力，做出最佳判断与行动，从而使自己也获得更多援助。
关于如何快、能有多快，同样成为当前IT发展的重要议题，也是这期封面故事《资料中心I/O架构新面貌》探讨的重要动机，我们针对6大I/O介面：PCIe、NVLink、乙太网路、InfiniBand、FC、SAS，整理近期因AI浪潮而升温的种种迹象。这当中有非常资深的技术，像是乙太网路有51年历史，FC有36年，InfiniBand有25年，PCIe有21年，SAS有20年，这些I/O介面本身与衍生的生态系统都相当广泛，而这两年来因资料中心GPU与大型AI应用走红的NVLink，也已经发展10年。
它们各有擅场，虽然大家都关注是否会有彼此取代的状况，但显然都有持续发展、进化的必要性，而共容共存。然而，未来也可能出现其他规格或技术架构与其竞争。
例如，去年7月成立的超级乙太网路联盟（Ultra Ethernet Consortium，UEC），今年3月发表1.0版规格概要白皮书，强调现行的远端记忆体直接存取技术（RDMA）运用，以及超级乙太网路传输协定（UET）都会是未来乙太网路技术能否更充分支援AI的关键。
为了对抗市场独大的NVLink，今年5月底Computex开展前夕，8家大厂宣布合作发展加速器晶片互连I/O架构，称为超级加速器连结（UALink），后市可期。
对于整个IT业界而言，当然都乐见成熟技术与新创技术的自我进化与彼此竞争，因为可提供大家更多的选择，减少受到特定技术捆绑的局限，然而，这势必会面临一定程度的发展风险，对于用户与供应链合作厂商而言，如果想要兼顾既有投资的保障与及早创新的布局，目前恐怕很难做出最佳抉择，而需多方押宝。