今年开始没多久,国际除了关注乌克兰战争、中东与东亚紧张情势的进展,美国南加州野火已肆虐超过一个星期,洛杉矶与周边地区受到侵袭,严重危及许多民众的生命与财产。
政治与经济方面,美国总统川普即将于1月20日就任,可能大幅引动该国内政、外交,以及全球军事、经贸情势变化,令人难以预料。科技方面,生成式AI独领风骚,多方势力争相发展,代理型AI(Agentic AI)成为热门关键词,而在刚结束的美国消费电子展当中,被归类为物理AI(Physical AI)的自动驾驶车辆、机器人(Robotics)、视觉AI(Vision AI),被Nvidia创办人暨执行长黄仁勋钦点为下个跃起的重要应用。
置身于生成式AI急速发展的此刻,许多人都感到焦虑,一方面担忧自己的工作是否会被取代,另一方面也正在摸索如何运用AI,于是,有些人提出「AI不会取代你,但是懂AI的人会取代你」的论调,换句话说,就是「会用AI的人将取代不会用AI的人」,此种论调的目的,是希望借此鼓励大家善用AI,而非一味抗拒与恐惧AI。
回顾过去四十多年的IT科技演进,在儿童时期我们阅读的电脑科普书籍当中,曾交代电脑历经真空管、电晶体、积体电路、超大型积体电路,有四代的发展,由大型主机的运算架构主导;在中学时期,我们适逢x86处理器个人电脑的崛起,操作电脑方式也从指令横跨到图形介面;到了大学时期,网际网路与全球资讯网的普及,带动新一波资讯革命;当我们进入职场之后,浏览器与网站应用促成全球电子商务大爆发,此时已出现更多元的主从式分散架构应用,在个人端装置与伺服器端,都有多种技术的采用,像是RIA(Rich Internet Application)、Ajax(Asynchronous JavaScript and XML)、CSS3(Cascading Style Sheets Level 3)、HTML5,以及服务导向架构(SOA)、Web Services、企业服务汇流排(ESB)、REST API等,出现不同的质变与量变。
随后我们又历经行动装置的两次变革,从功能型通讯设备进化为智慧型手机与平板电脑,以及陆续出现、彼此拉抬的第三平台应用,像是:社群网站、云端服务、大数据分析、物联网、机器学习,这些技术应用如今依然存在我们的身边,也是整体IT科技发展不可或缺的一环。
在这个漫长的科技洪流演变过程当中,人们产生与撷取知识的方式也面临巨大改变。
过去我们依赖以实体型态提供的各种资源,例如,透过书本、杂志、卡带/CD进行阅读与聆听,以及学校、教育训练中心,以及报章、杂志、电视、电影院、剧场等环境,进行教学与传播,如今已大幅扩充、转移至数位与线上媒介,再加上COVID-19三年疫情全球大规模实施实体隔离的影响,于是,新媒体大行其道,许多人投入经营,发布大量的社群媒体影片、线上影音串流、电子书、Podcast、线上付费课程。
使用网路获取各种资讯的方式,在新兴科技不断出现的同时,也带来很多的改变,尤其是生成式AI快速崛起的这几年,产生的影响最为剧烈与深远,将大幅冲击现行生活与工作模式。
例如,人们原本习惯透过电脑连至线上搜寻引擎网站,在上面输入关键字,以便根据检索结果来寻找、判断所要的资讯;随著智慧型手机与平板电脑的普及,更多人只要拿起手机,就能马上经由支援线上搜寻功能的行动App进行资讯检索;现在有了生成式AI,大家可以透过电脑或手机向AI提问,能够获得更直接、内容完整的回答与建议,大大改变原本资讯收集与判读的流程。
AI生成的内容品质与精准度虽然仍有不少可持续改良的空间,对多数人而言,其实已经很有参考价值,能根据这些资讯进行初步、快速的判断,有助于后续更进阶、完整的概念发想,以及各种行动的规画方向。
无论如何,时代的巨轮正在不断逼著所有人前进、往前看,大家都在摸索未来的前途,就像一首曾经流行过的歌词所言:「不管路有多长,黑暗试探我、烈火燃烧我,都要去接受。」