博通在去年11月下旬完成对VMware的并购后， VMware随后宣布未来的产品销售服务政策有重大的调整，将全面终止买断授权，改为订阅制。这意谓著，VMware虚拟化平台正式转向全订阅，不再提供永久授权的买断制。（图片来源／VMware）
在2023年尾声，IT圈发生了一件大事。虚拟化龙头VMware大动作宣布全面采行订阅付费制，对于新的企业用户不再提供永久授权的买断制，对既有用户的授权续约也不再有买断，仅提供订阅。这则消息一出震憾了整个IT圈，但也成为推动企业2024年迈向云原生的重要催化剂。
VMware在去年12月11日宣布这项新政策，并在当日立即生效。这项新政策的公布，引起各方的议论。尤其不仅在国外，台湾许多企业采用VMware的虚拟化方案，因此，对于这项新政策，企业未来在成本评估、服务合约转换时机，以及可能替代方案等方面的影响，都成为未来CIO必须仔细评估的重点。
新政策影响VMware旗下多项产品，涵盖了VMware Cloud Foundation、vSphere、vSAN、 NSX、SRM 、HCX、vCloud及VMware Aria套件等。这些产品在企业IT机房中广泛应用于伺服器虚拟化、储存虚拟化以及网路虚拟化等。VMware一方面不再提供永久授权，全面改以订阅服务合约模式，来销售自家产品；另一方面也简化了既有产品线，改以VMware Cloud Foundation（VCF）和全新的VMware vSphere Foundation （VVF）两大产品线为核心。为了吸引新旧用户，VMware还预告VCF订阅方案降价50％。
美国NAND Research研究机构取得了其母公司博通在12月20日一份价格资讯后，发布了一份分析报告，指出在新的捆绑式销售下，长期来看，可能会使企业用户的整体IT支出增加。这是新政策对企业IT可能带来的最直接影响。此外，同样提供虚拟化平台的Nutanix比较了新制下永久授权与订阅制方案之间的价差，显示出5年订阅方案，需要多付超过2倍的费用。
目前VMware虚拟化平台在台湾约有超过6成市占，且永久授权居多。这代表，未来这些企业用户虽然可以继续使用既有授权的版本，但可能因为升级新版，或是需要取得技术支援的有效性，因此需进行续约。在面临抉择时，授权转换可能带来费用的增加，将使得他们可能改采其他替代方案。
目前主流的虚拟化平台，除了VMware vSphere，企业可以考虑将VM映像档转换到其他商用或开源平台，例如微软Hyper-V与开源KVM等。现今，企业很容易可以使用工具或备份软体将VMware的VM映像档转移至其他平台。
在台湾，一些企业考虑使用公云作为其替代方案。例如，VMware不再提供永久授权后，台湾世曦工程顾问公司评估2024年优先将VM环境搬上公云，逐步取代现有地端部署的虚拟机。
VMware全订阅制的实施，有机会成为企业加速上云的催化剂
台湾世曦工程顾问资讯部副理张智钦指出，未来第一优先会考虑转向使用公云原生IaaS，除非是公司核心系统才继续保留在VMware平台上，而这样的系统数量估计约占整体的三分之一，其余则会优先选择使用公云方式部署。
从买断转为订阅方案，企业转换授权或部署的方式虽然跟以往并无明显差异，但在新制下，企业不再有软体拥有权，只有使用权，因此他们会更认真思考，是继续留在地端使用VMware订阅方案，还是转换到其他地端虚拟化平台，或直接采用公云方式部署。例如考量成本与未来发展性可能选择价格合理、方便使用的环境来进行迁移。
考虑到日后维运和管理的便利性，比起转换到其他地端虚拟化平台，张智钦认为，对于企业而言，直接上公云可能更加有利。举例来说，转换到其他商用虚拟化平台，企业如果自行打造虚拟化环境，须经过效能调校，需要耗费不少时间，但采用云端部署就没有这个问题，日后维运管理也更为便利。甚至在公云中不考虑使用VMware平台，价格上相对便宜。
由于VMware这起事件，对原本已经准备往公云发展的企业，也可能因此加速其向公云迁移。「像我们本来就一直准备上云，这起事件就是一个重要的催化剂。」张智钦说。
不仅如此，对于因为法规松绑，促使金融业、医疗业在这两年纷纷上云，也可能因为VMware事件，进一步加速了金融或医疗企业在2024年上云的脚步。
随著VMware新订阅制的实施，越来越多企业未来将面临转换的抉择，不仅提供了更强烈的上云动机，甚至有机会掀起一波上云风潮。