摄影／余至浩
软体订阅制是现代商业模式的主流！这句话在去年底再度被印证。去年12月初，VMware宣布，以后旗下所有产品全面采行订阅付费制，对于新的企业用户不再提供永久授权的买断选项，对既有用户的授权续约也不再有买断，仅提供订阅。这意谓著，VMware虚拟化平台正式全面转型为软体订阅制，未来不再有买断销售的商业模式。
这项新政策在去年12月11日公布，并在当日立即生效。新政策影响了VMware旗下众多产品，涵盖了VMware Cloud Foundation（VCF）、vSphere、vSAN、 NSX、SRM 、HCX、vCloud及VMware Aria套件等。此则消息一出，震撼了整个IT圈。
VMware全订阅制政策引起各界广泛讨论，尤其不仅在国外，台湾许多企业采用VMware的虚拟化方案，因此，对于这项新政策，企业未来在成本评估、服务合约转换时机，以及可能替代方案选择等，都将成为未来CIO必须仔细评估的重点。
VMware去年在被博通收购后，大动作调整现有的授权和销售模式，也引起外界担忧，对于既有用户的使用权益可能造成影响，甚至在新的捆绑式销售下，长期来看，可能使得企业整体IT支出增加。这也是新制对于企业IT可能带来最直接的影响。
但新制下更深层的影响，一方面反映出，企业必须开始认真思考授权转换，是要继续留在地端使用新制订阅方案，还是转换到其他地端虚拟化平台，或直接采用公云方式部署；另一方面，凸显出企业IT基础架构软体堆叠的重要性，将影响企业在私有云或混合云环境的建构，甚至未来朝向云原生的发展，都可能受影响。这正是VMware全面转向订阅制引起企业高度关注的原因。
VMware在2年前以610亿美元的天价卖给了博通，但双方直到去年11月底才完成并购，VMware正式纳入博通旗下，但并购不到两周，VMware就全面转向全订阅制的商业模式，不再提供永久授权的卖断制。
在并购案宣布后的第一场财报线上会议中，博通执行长Hock Tan就直言，转型为订阅制商业模式能够替这家公司带来营收的快速增长，还能提供更高价值的产品。预期这项新策略未来三年内将有高达85亿美元的EBITDA获利。
目前VMware在全球拥有50万名企业用户，透过提供的虚拟化平台将IT基础架构虚拟化，以打造自己的私有云或混合云环境。博通财务长Kristen Spears预估，到2024财年底，现在这些企业用户中拥有逾6成软体永久授权合约，将大多转向订阅制授权。她甚至还使用「新的Broadcom模式」，来形容VMware销售服务模式的大转变。
VMware早在出售前就已开始转型，朝订阅制销售模式发展
在博通收购VMware之前，因应软体订阅模式的盛行其实就已经积极展开转型，朝向订阅制销售模式发展。像是不少新服务一推出就是采用云端订阅模式，例如Tanzu、Carbon Black与VMware Cloud等，而针对原本采用永久授权的地端产品，如VCF、vSphere、vSAN等，VMware后来相继推出订阅授权方案，可以说，现在几乎VMware全产品都包含有订阅合约购买方案。甚至少部分套装产品自2～3年前就不再提供买断制，仅提供纯订阅制，例如，虚拟云端桌面VMware Horizon等。
为了加速实现全订阅制，VMware在两年前还推出了名为vSphere+与vSAN+的新服务，让企业既不需要将关键应用搬上云，就能够获得云端弹性和服务以加速创新，此外，还能从云端管理本地部署的vSphere和vSAN环境。这项新服务不仅采用纯订阅制，计价方式和云端SaaS服务相同，而且还可以将本地伺服器管理软体vCenter一并转为云端订阅模式，按量付费，借此逐步引导企业朝向订阅制来转型。
不过，多数VMware企业用户目前仍采用永久授权居多，占了所有授权的6成以上，尤其在台湾企业用户中，采用永久型授权的比例更高，高达8～9成。因此，新制实施后对台湾企业的影响更为显著。
新订阅制影响旗下众多产品，涵盖13项主要产品
全面采行订阅制后，VMware在简易QA问答网页中列举了受到新制影响的产品，分别有企业混合云平台VCF、伺服器虚拟化vSphere、储存虚拟化 vSAN、 网路虚拟化NSX、 云端迁移平台HCX、灾难复原软体SRM、 云端基础架构和管理套件vCloud、云端管理产品套件Aria、多云管理套件Aria Universal、 多云基础架构自动化平台Aria Automation、IT维运管理平台Aria Operations，以及Log分析工具Aria Operations for Logs与网路监控工具Aria Operations for Networks共13项产品。
在新政策下，VMware将不再提供这些产品的永久授权、有效支援与订阅服务 （Support and Subscription, SnS）续订，以及混合与订阅购买计划（HPP/SPP） 点数在内的销售模式，仅以订阅或定期授权的形式提供。换句话说，若需将旧的永久授权版本更新到新版，或遇到原厂技术支援出现EOA（End of Availability），为了维持技术支援的有效性，因此需进行续约时，企业就可能得将既有授权转换为新订阅制。
为了方便用户移转授权，VMware还提供自备订阅授权（BYOL）选项，协助企业将VCF环境中所有混合云端点授权移植到新方案。
VMware强调，推行订阅制的优势，有助于企业实现持续创新、更快创造价值，并使其投资更具可预测性。为了吸引新旧用户，VMware还宣布VCF订阅方案降价50％，来吸引非订阅的用户转换到新方案，同时加强对启动解决方案和生命周期管理的支援。
企业从永久授权转为订阅付费制，虽然转换授权或部署的方式与以往并无明显差异，但在新制下，企业对于产品的权利不再有拥有权，只有使用权，因此每隔一段时间，企业需要重新付费取得授权，延续对于原有软体使用的权利。此外，若遇到原本约定的用量超过时，企业也需要额外付费。
不仅仅VMware的软体销售政策有重大的调整，VMware发展策略方面也出现了改变。Hock Tan强调，未来发展重心将专注于协助企业拥抱现代化的私有云和混合云环境，「目的是要让全球企业能够利用VMware的软体堆叠在跨资料中心和公云环境中执行各种应用程式。」
VMware公开未来产品发展和投资有4大重点，包括VMware Cloud Foundation平台、VMware Tanzu、应用程式网路和进阶安全性服务，以及针对电信和企业边缘的VMware软体定义边缘。除此之外，Hock Tan补充说， 目前正在加强对微服务工具方面的投资，以因应跨云环境不同工作负载的执行。
转为全订阅制后，VMware重新调整和简化现有的产品线，以VCF和新的VMware vSphere Foundation （VVF）两大产品线为核心。VCF是旗鉴企业级混合云解决方案，使企业能够在该平台上执行关键应用和现代化应用。而VVF则是针对中小型客户所推出的全新企业级工作负载平台，整合了vSphere与智慧维运管理等功能。
除了VCF、VVF原本所包含的服务之外，企业还可以透过选配加购所需的产品和服务，包括储存产品、勒索软体和灾难复原服务，以及应用程式平台等。此外，因应HCI的需求，在VVF方案中，还提供了包含vSAN Max在内的vSAN全功能加购选项。需要注意的是，仅有在VCF服务中，能加购应用程式网路和安全产品。未来还将新增Private AI，能支援多云的企业生成式AI模型训练、测试及部署。
新制下的产品销售方式也有所调整，未来不再提供个别产品的销售，而是改采套餐加购方式，所以，企业得先订阅VCF或VVF服务后，才能够购买个别产品的功能。
在VCF和VVF两大产品线以外，VMware还针对中小企业客户推出标准版和基础加强版vSphere服务方案，然而使用两种方案的企业无法单独加购其他产品功能，须升级至VCF或VVF才能用。除此之外， 其他还有推出混合云服务和产品。
新制的计价模式，改以CPU的核心或容量为计价单位
新旧制转换后的计价模式上有所差异。过去VMware的永久授权的产品计价基准 ，是以CPU数为单位，依据使用的CPU颗数，搭配在CPU上执行的软体堆叠，再乘以折扣，就是企业要付给VMware的一次性费用。调整为全订阅制后，计价模式则改以核心数或容量（TiB）为计价单位。例如，新制下，vSAN的计价方式改依容量多寡来计算，不像过去永久授权型式是以CPU数来计算，将对于企业的运用上产生影响。
全订阅制转换已经生效一个月，然而，到目前为止，VMware对于新制下相关价格方案并没有公布太多细节。因此，企业仍需等待进一步的公告或详细资讯，才能够根据新制的具体影响和选择，谨慎评估其使用需求、预算限制和未来IT策略来拟定对策。由于目前的资讯揭露并不完整，因此市场上出现了各种揣测。
主要产品３年契约平均牌价每核心价格曝光
在美国25年科技产业分析经验的NAND Research首席分析师Steve McDowell宣称取得了博通在去年12月20日一份价格资讯后，发布了一份分析报告， 剖析新制所带来的冲击。 这份报告由Nutanix赞助。
在服务费用方面，该报告中提供更详细的价格资讯。举例来说，在VCF订阅方案中，3年契约的平均牌价每核心价格为350美元，而在相同的年限下，VVF方案的每核心价格则为135美元。至于标准版和基础加强版vSphere方案的价格分别为每核心50美元和35美元。
不仅如此，企业若要扩充vSAN的容量，可以透过附加元件（add-ons）进行加购，每增加1TiB需要额外支付210美元。对于云端DR和勒索软体复原服务，报告指出，每多一个虚拟机防护费用为360美元，而每TiB的防护费则要842美元。不过，博通另外说会打折。打折后的价格资讯尚未公开。
另外，在这份报告中，还具体详列了VCF和VVF这两大产品线将包含的服务。在新的订阅方案中，VCF套餐方案包含6项产品服务，包括企业加强版vSphere、每核心1TiB 容量的vSAN 、NSX网路、HCX云端迁移及AON、Aria企业版套件、SDDC Manager管理平台以及SRE与相关选择性支援。
而VVF方案则有5项服务，除了与VCF一样有企业加强版vSphere之外，vSAN每核心则配置100 GiB容量，其他服务还有标准版vCenter、Tanzu Kubernetes Grid服务，以及Aria标准版套件。
其他选配的加购元件，则有像是SAN容量升级、灾难复原即服务解决方案（VCDR）与勒索软体复原即服务（RWR）和灾难复原服务（SRM）、Tanzu智慧化服务、TMC管理产品、TAP管理介面与Spring开发框架等。
NAND Research分析指出，新的订阅制策略和价格调整，不仅使个别产品无法单独购买，还将原本包含在授权中的功能，现在作为附加元件提供。此外，由于捆绑方案的影响，企业可能被迫选择使用相对高价的VCF方案，这将导致成本增加，同时使得他们需额外支付不必要的软体订阅费用和相关管理。
新的vSAN容量定价也是NAND Research提到另一个企业需要特别关注的影响。在VCF或VVF方案中，每核心仅配置1TiB和100 GiB的vSAN，难以满足一般HCI运算丛集的储存资源所需。
转换成新制后，企业是否会因为采用订阅制而增加成本？
同样提供商用虚拟化平台的Nutanix进一步比较了VMware两种授权方式之间在未来3和5年的成本差异。当以每份CPU授权24核心，每核心135美元为例，不考虑折扣方案，企业采用5年订阅制方案的费用，相较于永久授权方案更高，需要多付超过2倍的费用，若每份CPU授权核心数目增加为32核，费用可能增长至3倍。耐用年限缩短到3年，价格涨幅也有约1.5倍之多。
新制不只影响国外企业，对于台湾企业冲击的也不小。尤其，目前台湾VMware企业用户9成都是采用永久授权，超过上千家企业，其购买的CPU授权数通常在数百颗，少数企业的使用规模更达到千上颗，甚至上万颗都有。
不仅如此，VMware过去在台湾业务的拓展，十分仰赖当地的经销商，协助服务中小型企业客户。转换成新制后，对于既有的经销体系运作与企业互动方式，将可能带来一定程度的影响。
不只销售模式变革，VMware组织也有重大调整
摄影／余至浩
VMware去年底在被博通收购后，立即全面地展开整合工作，包括组织重组以及人员精简。在这次整合过程中，该公司不仅正式纳入博通旗下，并更名为VMware by Broadcom。在整合过程中，VMware精简超过千名的人力，并将公司组织重新划画分为四个独立的部门，分别专注于四大核心业务领域，包括VMware Cloud Foundation、Tanzu、软体定义边缘，以及应用网路与安全等。与此同时，VMware计划出售其他非核心业务，如终端用户运算与Carbon Black安全业务等。这项整合过程预计至少需要一年完成。
博通接管VMware后，原先的VMware管理高层也相继离去。例如VMware执行长Raghu Raghuram就在个人LinkedIn上宣布辞去该公司执行长一职，但他未来仍将以博通CEO的策略顾问身分继续与VMware保持合作。截至目前，VMware尚未公布新任执行长人选。此外，VMware总裁Sumit Dhawan也离开，转而加入安全软体供应商Proofpoint，担任执行长一职。
此外，VMware全球的经销通路也有重大的调整。博通预告将终止现有的VMware合作伙伴计划，改用新计划来取代，预计今年2月将与这些合作伙伴重新签约。
这一连串的举措反映出，VMware不只在授权和销售模式出现重大变革，未来的组织和业务战略也有重大的调整。
台湾组织人事也有部分异动
在这波组织人事的重整过程中，VMware在台湾原有约100多人团队也受到影响，不仅在行销部门、技术部门人力都有相应调整，VMware原本在台北的办公室后来搬迁到博通在内湖的办公室。
在台湾拥有10年VMware技术研发经验的VMware台湾技术长吴子强在去年公司收购前已离去。针对VMware台湾新任技术长的人选，iThome记者向负责VMware台湾的博通台湾窗口询问，但博通台湾回应表示：「VMware全球组织目前尚未完全底定，台湾这边尚未被授权对媒体发言」，因此，暂时无法提供相关资讯。
VMware大中华区总裁陈学智是过去推动台湾业务发展的主要负责人，似乎并未受到这波人事调整的影响。截至1月10日，他在个人LinkedIn上的现任职务并未更动。