生成式AI颠覆整个IT产业已是举世皆知的趋势,而在个人端设备的应用上,AI个人电脑也成为几家主要处理器厂商驱动市场需求的重要主角。例如,高通(Qualcomm)、超微(AMD)、英特尔(Intel)都已推出这类运算平台,透过中央处理器(CPU)与神经网路处理器(NPU),或是CPU整合NPU与绘图处理器(CPU)的搭配,提供更强大的AI运算性能。
GPU厂商Nvidia相对低调,他们先前提出RTX AI PC的品牌识别,去年曾在几个国家举行RTX AI PC Day活动,但他们对AI个人电脑的整体想法是什么,大家并不清楚。
这个答案似乎在今年1月举行的美国消费电子展(CES)揭晓,因为Nvidia创办人暨执行长黄仁勋的主题演讲对此提出解释。
在演讲进行到近50分钟的时候,黄仁勋从探讨代理型AI(Agentic AI)的发展,突然切换到AI个人电脑的议题。
他提到AI是建立在云端服务,也是为了云端服务而生,接下来AI也会出现在手机、智慧眼镜,到处都能有AI可用是大家想要的境界,例如,可以在任何云端服务使用AI,也能在公司内部使用AI,然而,也想把这些放到个人电脑里面运作。
他回顾Windows 95带来划时代的产业革命,提供多媒体服务,从此彻底改变应用程式的开发,但这模式并不完全适合AI,所以,未来的AI应该变成每个人的AI助理,取代各种硬体与系统功能的应用程式介面(API),如图像、影片、3D、音讯的API。
黄仁勋认为,在电脑作业系统上面执行的应用程式,应该提升为各种生成式AI类型的API,像是图像、影片、3D、音讯、动作的大型语言模型(LLM),以及向量资料库(Vector DB),他提议,应该要有个系统能够实现这样的使用方式,而且能善用过去整个世界在云端服务相关的巨大技术投资成果,因为我们不可能再发展与经历另一种建立AI模型的方法与过程。
这样的系统目前尚未出现,如果大家能想出办法,就可以让Windows个人电脑成为世界级的AI个人电脑,个中关键是Windows提供的Linux子系统WSL2,因为这是两种作业系统的完美融合,它能让开发者存取电脑裸机硬体资源,也针对云端原生应用系统进行最佳化,更重要的是这个作业环境也对Nvidia CUDA提供最佳化,所以Nvidia持续开发与提供的NIM、Nemo、AI发展蓝图也适用,让个人电脑融入上述AI开发与操作的使用方式。
基于这样的考量,黄仁勋强调,Nvidia会聚焦在Windows WSL2、Windows个人电脑,将其转型、提升为最优先投入发展的平台,并且尽可能提供技术支援与维护。接著,他展示标题为Developed with AI的1分钟短影片,展示影像工作者用AI个人电脑设计3D场景的概念流程与情境。
令人好奇的是,这当中未秀出任何作业系统或应用程式的图形操作介面细节,因此,我们难得知目前是否有商业软体发展出具备这样功能的产品。
结束影片播放之后,黄仁勋说这是Nvidia AI for your PCs,全球有数亿台Windows个人电脑,Nvidia会促成这些个人电脑充分支援AI使用,而且,所有与他们合作的顶尖个人电脑供应商都会支援这个技术架构,他预言,AI个人电脑即将「抵家」,来到每个人身边。
有趣的是,黄仁勋接下来讲述他们的物理AI、自动驾驶车辆、机器人的进展,演讲最后他突然秀出Nvidia正在开发的运算装置:Project DIGITS,起初称之为深度学习GPU智慧型训练系统,这使人联想到他们长期发展的AI应用设备DGX系统,演讲背后的萤幕投射出Nvidia最早推出的DGX-1,他认为每个使用电脑的人都需要AI超级电脑,因此,他希望DGX-1尺寸可以变小,于是舞台上面突然上演一出隔空取物的情境:黄仁勋取出看似缩小版DGX-1的实体设备、捧在手掌上,并向全场观众说明这是Nvidia最新推出的AI超级电脑,它能执行整个Nvidia软硬体技术堆叠架构,当中执行的运算平台是最小型的Grace Blackwell融合式晶片GB110,似乎借此呼应黄仁勋先前介绍的AI个人电脑架构。
令众人期待的是,后续RTX AI PC与Project DIGITS未来会如何发展,或许在3月下半Nvidia自家GTC大会,以及5月底的台北国际电脑展,可以见真章。